エスカレートする森林伐採、森林劣化、差し迫った気候変動の脅威に直面して、竹と籐は持続可能な解決策を模索する縁の下の力持ちとして浮上しています。竹は草、籐はヤシの木であるなど、樹木として分類されていないにもかかわらず、これらの多用途植物は世界中の森林の生物多様性を保全する上で重要な役割を果たしています。国際竹籐機関 (INBAR) とキュー王立植物園が実施した最近の研究では、アフリカ、アジア、アメリカ大陸にまたがる 1,600 種以上の竹と 600 種以上の籐が確認されています。
動植物の生命の源
竹と籐は、いくつかの絶滅危惧種を含む数多くの野生動物にとって、重要な食料源と避難場所として機能します。竹を中心とした一日最大 40 kg の食事をとっている象徴的なジャイアント パンダは、その一例にすぎません。パンダ以外にも、レッサー パンダ、マウンテン ゴリラ、インドゾウ、南米メガネグマ、スキガメ、マダガスカル タケキツネザルなどの生き物はすべて竹に栄養を依存しています。籐の果実は、さまざまな鳥、コウモリ、サル、マレーグマに必須の栄養を与えます。
野生動物を養うだけでなく、竹は家畜にとって不可欠な飼料源であることが証明されており、牛、鶏、魚にコスト効率の高い一年中飼料を提供します。INBAR の研究は、ガーナやマダガスカルなどの地域で、竹の葉を組み込んだ食事が飼料の栄養価を高め、それによって牛の年間乳生産量がどのように増加するかを示しています。
重要な生態系サービス
INBARとCIFORによる2019年の報告書は、竹林がもたらす多様で影響力のある生態系サービスを強調しており、草原、農地、荒廃森林や人工林の生態系サービスを上回っている。この報告書は、景観の回復、地滑り抑制、地下水の涵養、水の浄化などの調整サービスを提供する竹の役割を強調している。さらに、竹は農村の生計を支えるのに大きく貢献しており、プランテーション林業や荒廃した土地の優れた代替品となっています。
竹の注目すべき生態系サービスの 1 つは、荒廃した土地を回復する能力です。竹の広大な地下根系は土壌を結合し、水の流出を防ぎ、地上のバイオマスが火災で破壊された場合でも生き残ります。インドのアラハバードなどで INBAR が支援するプロジェクトは、地下水面の上昇と、それまで不毛のレンガ採掘地域が生産性の高い農地に変化することを実証しました。エチオピアでは、世界銀行が資金提供する世界3,000万ヘクタール以上の荒廃した集水域を回復する取り組みにおいて、竹が優先種となっている。
持続可能な生計源
竹と籐は成長が早く、自己再生する資源であるため、森林破壊とそれに伴う生物多様性の損失を防ぐ役割を果たします。急速な成長と稈密度の高さにより、竹林は天然林や人工林よりも多くのバイオマスを供給できるため、食料、飼料、木材、バイオエネルギー、建築資材として非常に貴重なものとなっています。ラタンはすぐに栄養を補給する植物なので、木に害を与えることなく収穫できます。
生物多様性保護と貧困緩和の融合は、INBAR のオランダ・中国・東アフリカ竹開発プログラムなどの取り組みで明らかです。このプログラムは、国立公園の緩衝地帯に竹を植えることにより、地域社会に持続可能な建設資材や手工芸品の資源を提供するだけでなく、地元のマウンテン ゴリラの生息地も保護します。
中国の赤水市で行われたもう 1 つの INBAR プロジェクトは、竹工芸品の活性化に焦点を当てています。この取り組みはユネスコと協力して、急速に成長する竹を収入源として利用した持続可能な生計活動を支援しています。ユネスコの世界遺産に登録されている赤水では、自然環境を保護するために厳しい制限が設けられており、竹は環境保全と経済的幸福の両方を促進する重要な要素として浮上しています。
持続可能な実践の促進におけるINBARの役割
1997 年以来、INBAR は森林保護や生物多様性保全を含む持続可能な開発における竹と籐の重要性を擁護してきました。特に、この組織は中国の国家的な竹政策の策定において極めて重要な役割を果たし、竹生物多様性プロジェクトなどのプロジェクトを通じて勧告を提供しました。
現在、INBAR は世界中の竹の分布図の作成に取り組んでおり、より良い資源管理を促進するために、毎年、加盟国の何千人もの受益者にトレーニング プログラムを提供しています。INBAR は国連生物多様性条約のオブザーバーとして、国および地域の生物多様性および森林計画に竹と籐を含めることを積極的に提唱しています。
本質的に、竹と籐は森林破壊と生物多様性の損失との戦いにおいてダイナミックな同盟者として現れます。これらの植物は、樹木に分類されないため森林政策では見落とされがちですが、持続可能な開発と環境保全のための強力なツールとしての可能性を示しています。これらの回復力のある植物とそれらが生息する生態系の間の複雑なダンスは、チャンスがあれば解決策を提供する自然の能力を例示しています。
投稿日時: 2023 年 12 月 10 日
